Zürich gilt als die heimliche Hauptstadt der Schweiz – die grösste Wirtschaftskraft, das meiste Bildungspotential, die zahlreichsten Bürgerinnen und Bürger, der dichteste Zugsfahrplan – alles drängt sich am Ausfluss der Limmat aus dem Zürichsee. Zu hoffen, sie würde auch das politische und kulturelle Nervenzentrum der Schweiz, hiesse, den helvetischen Föderalismus misszuverstehen – in einem Land, das seine innern Gewichte so fein austariert wie die Schweiz, ist eine solche Kumulation undenkbar. Aber vier Tage Hauptstadt des europäischen Kulturaustauschs, das ist im real gelebten Föderalismus hingegen drin!
Stadt und Kanton Zürich, die Kulturstiftung Pro Helvetia, Theaterhaus Gessnerallee sowie die Hochschule der Darstellenden Künste, welche zu fünft das Meeting - zusammen mit dem IETM Brüssel - ausrichten, freuen sich auf den Besuch von Hunderten von Veranstaltern, Agenten und Produzenten von nah und fern. Zürich verwandelt sich zur Bühne für das gegenwärtige Theater- und Tanzschaffen aus dem französisch- wie dem deutschsprachigen Teil der Schweiz und zum grossen Konferenzdach, unter dem über das Missverständnis als Fundament europäischer und schweizerischer Vielfalt diskutiert wird.
Verstehen ist ein kultureller Prozess, Begriffe wurzeln tief in den unterschiedlichen Fundamenten unserer regionalen und nationalen Identitäten. Dass gerade "Misunderstanding" zum Generalthema des Zürcher Meetings wurde, ist kein Zufall. Als Bewohner eines mehrsprachigen Landes wissen wir, wie viel Missverständnis zur öffentlichen Auseinandersetzung unweigerlich gehört. Und dass man es nicht ausrotten kann. Sondern umgekehrt als Antrieb der Diskussion, als Anlass zu Toleranz und als Impuls für künstlerisches Schaffen nutzen soll. Kulturschaffende sind bekanntlich Spezialisten des Missverständnisses. Sie pflegen die Mehrdeutigkeit, in der Verstehen und Missverstehen als Zwillinge auftreten. Und Wahrheiten deshalb immer den Charakter geduldiger Vorschläge haben. Willkommen denn im Lande der gemütlichen Missverständnisse. Verstehen Sie's bloss richtig!

Pius Knüsel, für die Steuerungsgruppe des IETM Meetings Zürich, Direktor der Schweizer Kulturstiftung Pro Helvetia